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Oct 15, 2023

Frank Aragona Jr. vuelve

Para Frank Aragona Jr., todo se reduce a las matemáticas, y eso es especialmente

Para Frank Aragona Jr., todo se reduce a las matemáticas, y eso es especialmente cierto en el Eliminador de competencia, o como se le conoce mejor, "Eliminador complicado".

Y, después de reclamar un segundo campeonato consecutivo y tercero en general en 2019, los números demuestran que hay pocos que sean mejores que él. Es solo el tercer piloto en ganar campeonatos consecutivos basados ​​en puntos en la clase y el tercero en anotar un trío de títulos.

"Las cosas que amo de Comp son el desafío y el juego de ajedrez", dijo. "No es tan simple como todos piensan; debes saber lo que pueden hacer tus oponentes, quién participará en una carrera, qué tan rápido pueden ir, el [Control del índice de competencia] y las penalizaciones de índice permanentes. Es desafiante, y eso es lo que me mantiene en marcha".

A decir verdad, un campeonato no estaba realmente en el plan al principio de la temporada, pero después de acumular algunas victorias, las matemáticas se volvieron obvias.

"Craig Bourgeois tuvo una racha a principios de año, y todos pensaron que simplemente iba a salir corriendo, así que mi objetivo principal en ese momento era ganar Indy [los Nacionales de EE. UU.], algo que nunca había hecho. hecho antes", dijo.

Después de comenzar el año con su auto E/Dragster Automatic y obtener victorias en el evento de la División 1 en Maple Grove Raceway y el JEGS Allstars, Aragona y su padre, Frank Sr., cambiaron a un nuevo Bantam construido por Ken Keir que habían vinculado para la clase J/AA. Lo debutaron en el evento de la División 1 en Lebanon Valley Dragway en junio, donde ganaron la carrera y el premio al Mejor Auto Diseñado, y luego también ganaron los siguientes dos eventos divisionales para cambiar el curso de su temporada.

"Sabíamos que J/AA era un buen índice porque nadie había estado realmente en esa clase durante muchos, muchos años, y era muy apetecible", dijo. "Después de ganar tres seguidos, estábamos en una nube porque eso nos puso directamente en la caza nuevamente. Todavía tenía tres nacionales para reclamar, y tenía una primera ronda, una segunda ronda y una tercera ronda para mejorar, así que cambia todo el panorama, y ​​hace que querer ganar Indy sea mucho más interesante porque son 10 puntos adicionales [para los 64 autos]".

Aragona se abrió camino a través de cinco rondas de competencia en Indy, coronando la victoria con un fuerte (-.56) 7.60 para derrotar a David Billinsgley en la final.

"Creo que conduje bien y conseguimos los descansos correctos, que debes tener en el momento adecuado para ganar en Comp, y usamos el índice cuando lo necesitábamos. Probablemente no necesitaba usar tanto como yo lo hice en la final, pero eran las 10:30 de la noche contra un gran piloto como Billingsley. Dije: 'Ni siquiera me voy a preocupar por el índice, lo conduciría hasta el segundo desvío si fuera necesario'.

Una vez más, Aragona se puso a trabajar en los números y sabía lo que tenía que hacer mejor que nadie para asegurar el título, lo que hizo en Charlotte en los NTK NHRA Carolina Nationals.

"Después de Indy, sentí que lo teníamos bien controlado, y si pudiera tener una buena salida más, no pensé que nadie pudiera pasarnos. Es solo matemática simple. Miras en línea y ves que puedes mejorar su puntaje , y luego te das cuenta de todo. Sabía que una vez que ganáramos las semifinales, nadie más en el país podría pasarnos sin importar lo que hicieran".

Frank Affronti provocó un mal comienzo contra Aragona para asegurar el título, luego Aragona pasó a vencer a Elio Mannino por si acaso.

"Es difícil comparar los tres campeonatos porque cada uno es especial, pero debo decir que este año fue mejor porque gané Indy y el Allstars, mi séptimo campeonato de la División 1 y el campeonato mundial en un año. Quiero decir, qué ¿Qué más podrías hacer? Son casi todos mis favoritos en uno".

Incluso con el título envuelto, los Aragona remolcaron hacia el oeste, y fue en Pomona donde su temporada realmente culminó cuando su compañero, el tres veces campeón Bill Maropolus, le pidió que posara para una foto con él y David Rampy, el único otro tres veces. campeón

"Fue realmente halagador, ¿sabes?" dijo, todavía un poco deslumbrado. "Me dijo que después de que Rampy lo empató, pensó que yo sería el próximo [en ganar tres], y que yo sería el que rompiera el empate y ganara cuatro. Eso fue increíble de su parte".

Aragona agradeció a su padre y a Dave Yediny, quien se desempeñó como cojefe de equipo este año, así como a Richie Boyle, Richard Leone, Walter Lagar, Michelle Costa y Richie Rose, y a los patrocinadores Slawko Racing Heads, Goodyear, K&N, Coan Engineering, Ken Keir Race Cars, Jesel, Stef's Oil Pan, Motec ECU, RaceStar Wheels, transmisiones de nivel 10, Bullet Race Cams y Black Arrow Race Engines.

"Y luego, por supuesto, gracias a mi esposa, Beatrice, y a mis hijos, Frankie III y Emma, ​​por aguantarme tanto tiempo fuera. Incluso cuando estoy en casa, pienso en carreras, estrategia y cosas que hacer". para hacerlo mejor. Toma mucho tiempo, y agradezco a mi familia por su apoyo".