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Dec 10, 2023

Encore: la empresa de tecnología de Vermont quiere incluir olores en la realidad virtual: NPR

Por Mikaela Lefrak Una empresa de tecnología de Vermont ha desarrollado

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Mikaela Lefrak

Una empresa de tecnología de Vermont ha desarrollado una forma de incorporar el olor a la realidad virtual. Este "Smell-O-Vision" moderno podría tener aplicaciones de gran alcance en los juegos, la salud y el bienestar.

ARI SHAPIRO, PRESENTADOR:

¿Qué te parecería tener el olor a flores recién cortadas a la carta? ¿O qué tal el olor a basura? Bueno, eso pronto podría ser una cosa. Como informa Mikaela Lefrak de Vermont Public Radio, algunos empresarios tecnológicos están tratando de hacer que Metaverse se sienta aún más real al incorporar el sentido del olfato.

MIKAELA LEFRAK, BYLINE: En la sede de OVR Technology en Burlington, Vt., el olor es el rey. El cofundador y director ejecutivo Aaron Wisniewski es un fabricante de perfumes convertido en empresario tecnológico. Me muestra el invento de su empresa.

AARON WISNIEWSKI: Esto de aquí es la tecnología. Y pueden ver que tal vez sea del tamaño de una barra de chocolate o algo así. Los cartuchos - clips en.

LEFRAK: Dentro del cartucho hay ampollas de esencias fabricadas en el laboratorio OVR.

WISNIEWSKI: Eso es limón fresco. Este es un jardín de hierbas.

LEFRAK: Coloca el cartucho en un auricular virtual que, si nunca has visto uno, parece un enorme par de gafas de esquí. Me puse todo el dispositivo sobre los ojos y la nariz y entré en el Metaverso. Una caja de flores llena de rosas aparece frente a mí. Me inclino, elijo uno y olfateo.

Oh, vaya. Eso es tan cool. Realmente huele a rosa.

Es un poco como un Smell-O-Vision moderno, el intento de Hollywood de los años 50 y 60 de incorporar el aroma en las películas. Una máquina bombearía olores a las salas de cine, correspondientes a la acción en la pantalla, como el olor del humo de un arma durante un tiroteo. Smell-O-Vision nunca funcionó tan bien. Los diferentes olores persistirían y se mezclarían. Pero Hollywood estaba en algo. Judith Amores es investigadora en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, enfocada en el olor y la realidad virtual. Ella explica que nuestro sentido del olfato nos ayuda a sentirnos completamente presentes en un lugar y a crear recuerdos.

JUDITH AMORES: El olor de tu abuela o, como, ya sabes, el perfume particular de, como, alguien. Creo que son muy, muy poderosos. No es lo mismo solo ver la imagen.

LEFRAK: Reproducir olores del mundo real en un laboratorio es un desafío. Amores dice que las personas son sorprendentemente buenas para olfatear y descartar olores artificiales.

AMORES: Guau. Ya sabes, creemos que los perros son increíbles para oler. Los humanos son realmente - realmente son. Quiero decir, podemos oler 1 billón de diferentes tipos de olores. Realmente tenemos un superpoder.

LEFRAK: No todos los olores en una experiencia de realidad virtual serán tan agradables como una rosa. Me lo recuerda Sarah Socia, que desarrolla olores para OVR. Me muestra algunos de sus frascos de esencias.

SARAH SOCIA: Tenemos orina, basura, gasóleo, pólvora, sangre...

LEFRAK: Ah.

SOCIA: ...Suciedad, heces.

LEFRAK: OK, esta es una pregunta extraña, pero ¿puedo oler la basura?

SOCIA: Bueno (risas).

LEFRAK: Ah, sí. Sí. Eso es basura. Fresco.

Es fácil reírse de estos malos olores, como se les llama, pero tienen aplicaciones importantes. Se pueden usar en simulaciones de entrenamiento para soldados o socorristas. El mercado de esta tecnología de aromas de realidad virtual aún es bastante joven, pero el mercado de realidad virtual en su conjunto está creciendo rápidamente en este momento. Wisniewski y su equipo creen que algún día el aroma será tan integral para los auriculares VR como lo es la tecnología de audio para un teléfono inteligente. Eso es porque él cree que para experimentar realmente el Metaverso, no solo lo ves o lo escuchas. Tienes que olerlo, también. Para NPR News en Burlington, soy Mikaela Lefrak.

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