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May 13, 2023

Clever Capper, el sistema de rechazo mejora una situación difícil

El productor de jarabe de Quebec, Nokomis Maple Products, tenía una gran inconsistencia de llenado y

El productor de jarabe de Quebec, Nokomis Maple Products, tenía una gran inconsistencia de llenado y un problema de rechazo que a menudo creaba un lío pegajoso. Una nueva taponadora fácil de usar con funciones de inspección avanzadas marcó una gran diferencia en la reducción de los rechazos y en mantener las cosas en movimiento.

Nokomis Maple Products de Trois-Pistoles, Quebec, Canadá, trabaja con más de 100 familias productoras de jarabe de arce que, generación tras generación, ejercen una profesión que aprendieron de sus antepasados. El Bas-Saint-Laurent al que estas familias llaman hogar se caracteriza por un clima duro y bosques de arces azucareros de notable pureza, y es uno de los lugares más septentrionales del mundo para producir jarabe de arce. Con esta calidad de materia prima, Nokomis dice que ofrece a sus clientes la garantía de un producto real de Quebec.

Para entregar ese producto de calidad a los consumidores finales, Nokomis ofrece a sus clientes de marca privada, marca propia y servicio de alimentos una variedad de tamaños de envases. Las ofertas abarcan desde botellas de vidrio con asa integral entre 189 y 250 ml, "botellas solitude" de 250 ml y jarras de PP más grandes entre 500 ml y 1 l. Según el tamaño de la botella y la aplicación, las tapas de PP de Berry Cap, Pano Cap, Mold -Rite Plastics se utilizan para cerrar las botellas. Pero recientemente, surgieron problemas con la aplicación automatizada de esos topes y cierres. Sistema automático y progresivo de rechazo de botellas para el taponado de productos líquidos

La empresa utiliza una máquina llenadora con seis cabezales de llenado volumétrico. Si bien se llena la misma cantidad de jarabe en cada botella durante cualquier ciclo de producción, existe una variación natural de botella a botella en la altura de llenado que se explica por ligeras diferencias en los volúmenes internos de los contenedores. Y aunque eso no necesariamente debería crear un problema, los operadores de Nokomis veían muchos rechazos (más del 5 %, de hecho) debido a una taponadora de husillo ineficiente utilizada para apretar las tapas que se encuentra directamente aguas abajo de la llenadora. Los seis cierres mecánicos y las dos ruedas de sujeción neumáticas del sistema de tapado heredado dejaban poco espacio para que los operadores midieran o hicieran ajustes para abordar el problema.

Para reducir esa alta tasa de rechazo a niveles aceptables, los operadores de Nokomis investigaron varios posibles proveedores de aplicaciones de tapadoras y finalmente se reunieron con tres fabricantes de máquinas para hacer la selección final. La empresa decidió reemplazar la antigua taponadora por una Secure Chuck Capper de BellatRx, quien inmediatamente se ganó a Vince More, VP de Nokomis con "una bienvenida impecable, una experiencia sólida para este tipo de máquina, el hecho de que la Secure Check Capper es muy compacto, fácil de adaptar para los cambios y [exhibe] una excelente confiabilidad", dice. Además, agrega, es fácil de operar. "Botella de soledad" utilizada por Nokomis Maple Products

Como parte de la instalación, Nokomis también especificó un sistema de inspección con cámara para inspeccionar tanto la colocación de la tapa como el nivel de llenado. Se implementa un sistema de visión para detectar discrepancias en el taponado y rechazarlas. El 100 % de la inspección de las tapas se realiza antes de que las botellas puedan salir de la cinta transportadora de la tapadora. Además, debido a la capacidad de la visión para ver el nivel de llenado, Nokomis implementó una verificación del nivel de llenado para capturar también las discrepancias del llenado.

Nokomis también agregó un sistema de rechazo automático y progresivo. Los operadores de Nokomis creen que han llegado a la solución ideal para rechazar las botellas a las que les falta la tapa y que pueden volcarse fácilmente y contaminar toda la línea de envasado con jarabe de arce pegajoso y viscoso. La clave era la capacidad de rechazar botellas no conformes, ya sea debido a la aplicación de la tapa oa la variación del nivel de llenado, sin que los contenedores se volcaran y derramaran su contenido. El sistema de rechazo progresivo se desarrolló e implementó para enfrentar este desafío. Tapadora automática con control de par

"Anteriormente, toda la detección de rechazo se realizaba al final de la línea durante el control de calidad final", dice More. “A partir de ahora, este sistema de rechazo automático nos permite retirar de la línea gran parte de las botellas con defectos y mejora la calidad del producto terminado. Es como si hubiéramos añadido un paso más de control de calidad. Esto evita muchos problemas aguas abajo, especialmente en la etapa de inversión, porque la mayoría de los límites defectuosos se eliminan durante esta verificación".

Además, dentro del sistema se desarrollaron recetas y cuadros de configuración para los formatos del cliente. Se incorporan ubicaciones discretas para las herramientas para evitar la necesidad de "ajustar" durante la configuración. Al encajar las herramientas en su lugar de acuerdo con los gráficos provistos, los operadores están listos para comenzar en menos de 15 minutos, a menudo en menos tiempo.

Los transportadores fueron diseñados para soportar lavados periódicos. Todo el manejo y las transferencias de botellas se diseñaron cuidadosamente para no causar que las botellas se vuelquen, lo que provocaría un derrame y un largo tiempo de inactividad para la limpieza.

La nueva taponadora encaja directamente en la línea existente, con automatización posterior que incluye una selladora por inducción de Sigma CapSeal, una máquina inversora de Geninox, equipo de etiquetado de Procepack y codificación y marcado de Leibinger. Puntos de ajuste discretos para cambios rápidos

La nueva instalación ha resultado en muy poco rechazo, menos del 1%, en comparación con la tapadora de husillo anterior. Basándose en esto, More dice que Nokomis ha aumentado el rendimiento diario en un 20 % y ahora tiene el potencial de aumentar otro 20 % durante el próximo año. Quizás lo que es más importante, la empresa ahora puede reubicar a los empleados en otras áreas de la planta de producción en lugar de monitorear constantemente un aplicador de tapas con alto rechazo y limpiar después de los derrames desordenados correspondientes.

"Hay un desafío de fuerza laboral global", dice More. "Los empleados se ven afectados por este retrabajo. Están menos estresados ​​y sienten que están entregando un producto de mejor calidad a sus colegas a cargo del control de calidad. Hay menos operaciones repetitivas, menos riesgo de lesiones relacionadas con tareas repetitivas, y aumento de la autoestima del técnico que siente que está agregando más valor a la organización". -PW