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Jul 07, 2023

Lyon tiene oportunidad con Panthers en la final de la Copa después de un largo descanso

LAS VEGAS - Escondido en un pasillo concurrido, justo afuera del vestidor visitante

LAS VEGAS -- Escondido en un pasillo concurrido, justo afuera del vestuario visitante en el T-Mobile Arena, Alex Lyon estaba balanceando una pesa rusa. No pasó mucho tiempo después de la conclusión del Juego 1 de la Final de la Copa Stanley, un juego en el que el Lyon no jugó y, mientras el resto de sus compañeros hablaban con los medios en el vestuario y lamentaban su pérdida, se ducharon y se vistieron. para regresar a su hotel, Lyon estaba haciendo ejercicio.

Hubiera sido fácil despedir a Lyon, ahora una vez más relegado al portero suplente de los Florida Panthers, con Sergei Bobrovsky acaparando los titulares y las grandes luces.

Pero el Lyon, como siempre, se mantuvo preparado, se mantuvo listo. Y, dos días después, volvería al hielo para los Panthers, reemplazando a Bobrovsky a las 27:10 del Juego 2, una derrota por 7-2 ante los Vegas Golden Knights que puso a Florida abajo 2-0 en el mejor. of-7 series, que se traslada al sur de Florida para el Juego 3 el jueves en FLA Live Arena (8 p. m. ET; TNT, TBS, truTV, CBC, TVAS, SN).

Aún no se ha determinado si será un breve cameo en la final de la Copa o una estadía más larga para Lyon para los Panthers, quienes han visto caer el desempeño de Bobrovsky en sus últimos tres juegos. Después de manejar a los Toronto Maple Leafs en la segunda ronda de la Conferencia Este y a los Carolina Hurricanes en la final de la conferencia, permitiendo 16 goles en contra en nueve juegos para un promedio de 1.51 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .954, el portero ha permitido ocho goles para los Golden Knights en menos de cinco periodos y 11 goles en sus últimos tres partidos.

Cuando se le preguntó si podría considerar un cambio en la portería para el Juego 3, el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, dijo: "No sé. Sudaremos por eso durante los próximos dos días. Podemos ser un poco mejores frente a nuestro portero. Ha sido increíble para nosotros, así que lo saqué para mantenerlo descansado".

Lyon terminó el Juego 2 permitiendo tres goles en 15 tiros en 32:50 de tiempo de hielo.

Si regresa a la red, o si no, el Lyon ha jugado un papel crucial para los Panthers. Sin su portería en la recta final y en la primera ronda, es posible que los Panthers no sigan jugando. Es posible que no hayan entrado en los Playoffs de la Copa Stanley. Es posible que no hayan superado la primera ronda.

"Ser capaz de intervenir y poner el equipo sobre sus hombros y llevarnos a los playoffs, eso es asombroso", dijo Bobrovsky. "Ha hecho un trabajo increíble. No creo que estaríamos aquí sin él".

No es necesariamente una posición que incluso Lyon podría haber esperado el verano pasado cuando firmó un contrato de un año con los Panthers el 13 de julio. Venía de ganar la Copa Calder con los Chicago Wolves, el afiliado de los Hurricanes en la Liga Americana de Hockey, después de haber tuvo marca de 18-7-3 en la temporada regular en la AHL con un GAA de 2.16 y un porcentaje de salvamento de .912, seguido de un récord de 9-3 y un porcentaje de salvamento de .923 en los playoffs.

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Pero su carrera había sido mayormente una de respaldo, un reemplazo, llenando donde se necesitaba en la NHL mientras que la mayoría trabajaba duro en la AHL.

Firmado por los Panthers en un acuerdo de dos vías, Lyon fue uno de los seis porteros en la lista del campo de entrenamiento, claramente detrás de Bobrovsky y Spencer Knight y tal vez incluso detrás de JF Berube.

Pero en lugar de ser una ocurrencia tardía, el jugador de 30 años resultó ser parte integral de la temporada de los Panthers.

"Era tan bueno en situaciones difíciles", dijo Maurice. "Jugó todas las noches en ese calendario de fines de enero. Tuvimos tres juegos consecutivos, quiero decir, nadie juega con su portero suplente en forma consecutiva. Simplemente lo superamos. No lo hicimos". No tengo muchas opciones en ese momento".

Lyon había llegado de la AHL el 10 de enero con Knight derribado por una lesión. Cuando Bobrovsky sufrió una lesión el 19 de enero, la red pasó al Lyon. Jugó seis juegos consecutivos, incluidos dos juegos consecutivos.

Se apoderaría de la red, una vez más, en marzo, con Bobrovsky fuera por una enfermedad y Knight en el Programa de asistencia al jugador de la NHL/NHLPA. Lyon comenzó los últimos ocho juegos de la temporada regular, incluida una racha ganadora de seis juegos que comenzó con la apertura de Lyon contra los Maple Leafs en Toronto el 29 de marzo, un tramo que finalmente fue la razón por la cual Florida llegó a la postemporada.

"Él intervino en una situación difícil, una situación muy difícil cuando nuestra temporada estaba en juego y jugamos contra un oponente muy difícil", dijo Bobrovsky. "Jugamos Leafs en su edificio. Y él no había jugado mucho".

Pero lo hizo. Hizo exactamente lo que necesitaban, con un porcentaje de salvamento de .956 sobre esa racha ganadora de seis juegos y un GAA de 1.50, con el "Círculo de la vida" de la banda sonora de "El Rey León" sonando rutinariamente después de los juegos para honrar el "Rey de Lyon" de Lyon. " apodo.

Comenzaría los primeros tres juegos de la primera ronda contra los Boston Bruins antes de ceder la red a Bobrovsky en el Juego 3, con marca de 1-2 con un GAA de 3.26 y un porcentaje de salvamento de .902. Hasta el Juego 2 de la Final de Copa, no jugaba desde la primera ronda.

Durante su tiempo con los Panthers, Lyon ha desarrollado una buena relación con Bobrovsky, aprendiendo de él y apoyándolo, sin importar quién fuera el titular en ese momento.

"Es muy abierto y eso es enorme", dijo Lyon. "No todos los tándems de porteros son tan fuertes o tan abiertos entre sí, así que realmente lo aprecio".

Le ha ayudado, ya que ha sido puesto en la posición a veces complicada de vivir entre dos mundos.

"La parte más difícil en mi opinión, especialmente de pasar de la AHL a la NHL, es que en la AHL soy el hombre", dijo Lyon, quien tiene 39 juegos en su carrera (31 como titular) en la NHL y 202 en la AHL. "Mi personalidad puede fluir, puedo decir lo que quiera y no trato de ser demasiado bullicioso, pero cuando te sientes cómodo en un lugar y el equipo confía en ti, tu personalidad se muestra, es mucho más fácil estar cómodo en esa situación.

"Y luego apareces y, de repente, eres el hombre más bajo en el tótem. Estoy seguro de que hablo por todos los AHLers en esta situación, pero es muy, muy difícil mantener tu juego cuando ' No tienes tanta confianza en las áreas que te rodean".

Pero a través de la carrera, Lyon ha encontrado una manera de sentirse cómodo, ha encontrado una manera de volverse importante, de ser un engranaje en la máquina que son los Panthers.

Para poner su sello en los Panthers y su carrera.

"Es fácil decir: 'Bueno, voy a subir, voy a ser el hombre, voy a estar cómodo', pero cuando tienes a Aleksander Barkov y Matthew Tkachuk, estos muchachos son irreal, puede ser intimidante", dijo Lyon. "Entonces, es solo aprender a manejar eso. He mejorado en eso. Creo que este año he podido llevar mi juego al nivel de la NHL, lo más cerca que he estado".

Por eso está aquí. Es por eso que los Panthers, en parte, también lo son.